Ein Leben lang hat sich Anna ‘Anni‘ Haaf auf privater Basis um Tiere in Not gekümmert. Nebst einem anspruchsvollen Beruf als Direktionssekretärin und Diplomdolmetscherin blieb keine Zeit für eine Partnerschaft oder gar eine Ehe.
Sie betreute ihre Eltern und viele Tiere in Not - hauptsächlich Katzen - in ihrer Liegenschaft an der Dübendorfstrasse in Zürich Schwamendingen. Mit Stolz blieb sie alleinstehend.
Auf die damals gängige Anrede ‘Fräulein’ legte sie bis an ihr Lebensende sehr viel Wert. Aus Respekt und Wertschätzung gegenüber Anni wird dies von der Stiftung so beibehalten.
Damals war das Quartier ‘Mattenhof‘ noch sehr ländlich, umgeben von Landwirtschaftsbetrieben, Wiesen und Feldern. Das Leid der heimatlosen Katzen war gross und Anni nahm sich hingebungsvoll bedürftigen Büsis an. Sie hegte und pflegte sie und suchte geeignete neue Plätzchen. Auch redete sie so manchem Landwirt ins Gewissen, seine Katzen bitte kastrieren zu lassen. Viele Katzen blieben auch auf ihrem Grundstück und je älter sie wurde, desto mehr Sorgen machte sie sich um eine Nachfolge. Nichts lag ihr mehr am Herzen, als all ihre Tiere weiterhin gut versorgt zu wissen.
Deshalb wandte sich Anni 1977 an den Tierschutzbund Zürich und traf sich für erste Gespräche, um ihren Traum - ihre Liegenschaft über Lebzeiten hinaus Tieren in Not zur Verfügung zu stellen - Realität werden zu lassen.
Im April 1978 stand die Gründungsformation der neuen Stiftung Kleintierheim Refugium fest. In Frau Isabella Geiser fand Anni Haaf eine Gleichgesinnte, welche zum Gründungsvorstand der neuen Stiftung zählte. Frau Isabella Geiser hat den Tierheimbetrieb in Zürich zusammen mit Anni Haaf über viele Jahre aufgebaut.
Bevor der Tierheimbetrieb offiziell starten konnte, musste eine Eingabe zur Umnutzung bewilligt werden. Die Ernüchterung war gross als festgehalten wurde, dass der gewerblich zu nutzende Anteil eines in der Wohnzone befindlichen Objekts lediglich 10% betragen darf. Der von Anni angestrebte Anteil für das künftige Tierheim betrug mindestens 20%. Wenn es möglich gewesen wäre, hätte Anni am liebsten 50% der Liegenschaft als Tierheim genutzt. Das war damals schon aufgrund der restriktiven Zonenordnung nicht erlaubt. So verblieb das Katzenheim ausschliesslich im Untergeschoss. Nach vielen Investitionen in Gehege und Infrastruktur, wurde der Tierheimbetrieb am Standort Zürich im Juni 1980 aufgenommen.
Nach rund 10 Jahren Betrieb in Zürich war offensichtlich, dass eine zusätzliche Lösung für die vielen unvermittelbaren Katzen gefunden werden muss. Eine passende Liegenschaft auf dem schönen Sternenberg wurde erworben und 1991 unter dem Namen Landrefugium als Aussenstation in Betrieb genommen. Seither leben bei uns dauerhaft rund 50 - 60 Katzen, für welche wir meist die allerletzte Zuflucht sind. Ein jeder unserer Katzengnadenhof Schnurrli Bewohner hat leider eine traurige Vergangenheit. Aufgrund von Gebrechen, Verhaltensauffälligkeiten und vieler weiterer Gründe, verloren all diese Büsis einst ihr Zuhause. Oder sie hatten gar nie eines, denn auch verwilderte und sehr scheue Katzen leben bei uns.
Diesen Katzen versuchen wir ein Paradies auf Erden zu bieten und damit etwas von dem Leid und Unrecht, das ihnen in der Vergangenheit angetan wurde, wieder gutzumachen. Auch kann unsere Stiftung durch den Betrieb des Katzengnadenhofes ihr Versprechen einhalten, dass nie ein lebensfrohes Tier das bei uns einzieht seinen gesamten Lebensabend bei schlechten Vermittlungschancen im Katzenheim Zürich verbringen muss.
Doch der Katzengnadenhofbetrieb ist mit sehr hohen Kosten verbunden. Nebst den notwendigen Instandhaltungen sowie laufenden Investitionen in die Liegenschaft (das Gebäude hat Baujahr 1794) und den Personalkosten benötigen viele unserer Schützlinge Spezialfutter, Medikamente und natürlich auch individuelle Pflege. Das Katzenheim in Zürich hat den Katzengnadenhof seit Inbetriebnahme immer durch seine Einnahmen mitfinanziert, dies soll auch in Zukunft wieder der Fall sein. Nur dank vielseitiger Unterstützung lieber Spender und Paten war und ist es uns möglich, den Katzengnadenhof auf dem Sternenberg - seit Schliessung des Katzenheim in Zürich bis zur Fertigstellung des Neubaus - wie gewohnt weiterzuführen.
2015 wurde die Stiftung von Stiftung Kleintierheim Refugium in Stiftung Katzenheim Schnurrli und das Landrefugium in Katzengnadenhof Schnurrli umbenannt.
Nun ist es an uns, Fräulein Haaf's Traum vom grossen Katzenheim in Zürich Wirklichkeit werden zu lassen! Spenden sind noch während der gesamten Bauzeit bis zur Fertigstellung möglich.
